Banteay Srey, la Citadelle des femmes

Le temple de Banteay Srei (la citadelle des femmes, ou de la fortune ou de Lakshmi) est situé sur le site de l'ancienne ville d'Iśvarapura (la cité du seigneur, c'est-à-dire la cité de Shiva) à 20 km au nord-est d'Angkor.

Ce temple est le plus excentré qu'on visitera. Il se situe à une vingtaine de kilomètres au nord du Bayon.

Ce sanctuaire est celui qui a le plus de charme car plus petit, donc plus intimiste. De plus les ornements sont minutieusement détaillés et les fresques sculptées délicatement dans le grès rose.

Il date du milieu du 10ème siècle, d'après des inscriptions retrouvées sur le site. Il fut commandé par un brahmane, et non par un roi.

Ce temple hindou dédié à Shiva est un joyau de l'art angkorien avec ses sculptures d'une excellente finesse. La beauté de chaque détail participe à la splendeur de l'ensemble.

La citadelle des femmes doit son nom au fait que son raffinement ne peut pas résulter d'un travail fait par un homme.

Les linteaux, très nombreux, portent des sculptures tirées de la mythologie indienne avec de nombreuses représentations de Vishnu, Indra et autres scènes Mahabharata et du Ramayana.

Détails d'une extrême finesse taillés dans une pierre rosée

Les scènes du Râmâyana ornent les frontons des bibliothèques (corniches sculptées au-dessus du linteau).

On admire les sculptures de femmes gracieuses habillées de jupes traditionnelles et tenant des fleurs de lotus.

L'état de conservation du Banteay Srey est assez exceptionnelle.

Boutons de lotus alignés